В день своего очередного дня рождения, Уолтер Уайт, пожилой школьный учитель химии, получает шокирующую новость — у него диагностирован рак лёгких на последней стадии. Врач сообщает ему, что осталось жить всего несколько лет.
Уолтер осознаёт, что его нынешняя жизнь — это лишь бесконечная рутина с двумя нелюбимыми работами и финансовыми трудностями. Перспектива оставить свою семью в долгах заставляет его искать радикальные решения. Неожиданно судьба подбрасывает ему шанс изменить всё.
Уолтер встречает своего бывшего ученика Джесси Пинкмана и решает использовать свои обширные знания в химии для изготовления метамфетамина. Он надеется таким образом заработать достаточно денег, чтобы обеспечить будущее своей семьи после его ухода.
Однако мир криминала оказывается гораздо сложнее и опаснее, чем Уолтер мог предположить. Стремление к быстрому заработку втягивает его в цепь событий, которые навсегда изменят его жизнь и личность.
